공덕역 정형외과
팔을 들어 올릴 때마다 어깨 깊숙한 곳에서 느껴지는 통증은 생각보다 큰 불안으로 다가옵니다.
처음에는 잠깐 뻐근한 정도이지만, 어느 순간부터 옷을 입거나 머리를 감는 일상적인 동작조차 힘들어지면 “왜 이렇게 아플까”라는 걱정이 자연스럽게 따라오게 됩니다.
특히 밤이 되면 통증이 더 심해져 잠자리에 들기 어려운 날이 반복되다 보면, 몸보다 마음이 먼저 지쳐버리기도 합니다.
이런 어깨의 불편함 뒤에는 회전근개파열이 숨어 있는 경우도 적지 않습니다.
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회전근개파열은 어깨 관절을 안정적으로 움직이게 해주는 힘줄에 문제가 생기는 증후로, 통증의 양상이 비교적 뚜렷하게 나타나는 편입니다.
팔을 옆이나 위로 들어 올릴 때 어깨 안쪽에서 찌르는 듯한 느낌이 들거나, 특정 각도에서 팔이 원활하게 움직이지 않고 힘이 빠지는 듯한 감각을 느끼실 수 있습니다.
초기에는 단순한 근육통처럼 여겨지지만, 시간이 지나면서 불편함이 반복되고 강도가 점차 커지는 경우가 많습니다.
특히 잠자는 동안 어깨를 누르게 되면 통증이 심해져 숙면을 방해하는 일이 잦아집니다.
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이러한 상태를 대수롭지 않게 여기고 관리를 미루게 되면 어깨의 부담은 점점 커질 수 있습니다.
회전근개는 한 번 손상이 생기면 자연스럽게 회복되기 어려운 구조이기 때문에, 방치할수록 손상 범위가 넓어질 가능성이 있습니다.
또한 통증을 피하려고 어깨 사용을 줄이다 보면 관절이 점점 굳어 일상생활의 불편함이 더 커질 수 있습니다.
따라서 위와 같은 어깨 통증이 지속된다면, 현재 상태를 정확히 살펴보고 치료를 시작하시는 것이 중요합니다.
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다행히 회전근개파열은 상태에 따라 수술 없이도 관리가 가능한 경우가 많습니다.
통증이 비교적 초기 단계일 때에는 어깨에 가해지는 부담을 줄이면서 불편함을 완화하는 치료를 중심으로 진행합니다.
약물 치료와 물리치료를 통해 어깨 주변의 긴장을 풀어주고, 일상 속에서 어깨에 무리가 되는 동작이나 자세를 바로잡는 것이 도움이 됩니다.
이 시기에는 무리하지 않고 어깨를 적절히 쉬게 하는 것이 회복의 중요한 출발점이 됩니다.
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통증이 어느 정도 이어지거나 팔 움직임이 둔해지는 단계에서는 조금 더 적극적인 비수술 치료가 고려됩니다.
손상 부위 회복을 돕기 위한 체외충격파 치료나, 굳어진 관절 움직임을 부드럽게 만드는 도수치료가 시행되기도 합니다.
여기에 개인의 상태에 맞춘 재활 운동을 함께 진행하면 어깨 주변 근육과 힘줄의 균형을 되찾는 데 도움이 됩니다.