용산역 정형외과
요즘 들어 손이 자주 저리거나 힘이 빠지는 경험을 하는 분들이 많습니다.
특히 컴퓨터를 오래 사용하거나 손목을 많이 쓰는 일을 하는 분들은 밤에도 손이 저려서 잠에서 깨는 경우가 흔합니다.
또 어떤 분들은 목이 뻐근하면서 팔까지 당기는 듯한 통증 때문에 혹시 목디스크가 아닌지 걱정하기도 합니다.
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이처럼 일상에서 흔히 겪는 손과 팔의 불편함은 단순 피로나 일시적인 문제일 수도 있지만, 경우에 따라서는 경추 신경 압박으로 인한 방사통이나 손목터널 증후군과 같은 신경 증후일 수 있습니다.
경추 방사통은 주로 목에서 나온 신경 뿌리가 디스크나 협착증 같은 문제로 눌리면서 이어집니다.
목에서 어깨, 팔, 손으로 전기가 오는 듯 뻗치는 통증이 생기고, 손이나 팔이 저리거나 감각이 둔해지며, 근력 약화가 동반되기도 합니다.
특히 고개를 젖히거나 특정 자세를 취했을 때 불편함이 심해지는 특징이 있습니다.
반면 손목터널증후군은 손목을 지나가는 정중신경이 좁아진 손목터널 안에서 눌리면서 일어납니다.
주로 엄지와 검지, 중지 손가락이 저리거나 타는 듯한 느낌이 나타나고, 밤에 불편함이 심해져 수면을 방해하는 경우가 많습니다.
두 경우 모두 팔과 손에 저림을 만들어내기 때문에 환우 입장에서는 구분이 어렵고, 자칫 케어 시기를 놓칠 수도 있습니다.
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문제는 이 두 가지가 모두 비슷한 양상을 보인다는 점입니다.
단순히 ‘손이 저리다’라는 느낌만으로는 목에서 비롯된 문제인지 손목에서 생긴 문제인지 구분하기 어렵습니다.
이런 상황에서 정확한 원인을 확인하는 데 도움이 되는 방법 중 하나가 바로 근전도 검사(EMG)입니다.
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근전도 검사는 신경과 근육의 전도 속도를 측정해 이상 여부를 확인하는 방법입니다.
경추방사통이 있다면 눌린 신경근이 지배하는 근육에서 변화가 발견되고, 손목터널증후군이라면 손목 부위에서 정중신경의 전도 지연이나 속도 저하가 나타납니다.
또한 드물지만 목과 손목의 어려움이 동시에 겹치는 경우도 있는데, 이를 ‘더블 크러시 신드롬(Double Crush Syndrome)’이라고 합니다.
근전도 검사는 이런 복합적인 상태까지 파악할 수 있다는 장점이 있습니다.
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검사 과정은 비교적 안전하지만 몇 가지 유의할 점도 있습니다.
먼저 손목이나 목에 큰 부상이나 수술 이력이 있다면 반드시 의료진에게 알려야 하고, 항응고제 같은 혈액 희석제를 복용 중이라면 출혈 위험이 있기 때문에 사전에 고지하는 것이 필요합니다.