마포구 야간진료 정형외과
하루 종일 컴퓨터 앞에 앉아 있거나 스마트폰을 들여다보다 보면 어느 순간 목이 앞으로 쭉 빠져 있는 모습을 발견하신 적이 있으실 겁니다.
처음에는 단순히 습관처럼 여겨 대수롭지 않게 생각할 수 있지만, 시간이 지날수록 목과 어깨의 뻐근함, 두통, 만성 피로까지 이어지게 되죠.
이런 상태를 거북목 증후군이라고 부릅니다.
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거북목 증후군은 옆에서 보았을 때 목이 거북이가 목을 길게 내민 것처럼 앞으로 기울어진 상태를 말합니다.
원래는 목뼈가 자연스럽게 곡선을 이루어 체중을 지탱해야 하지만, 잘못된 생활 습관 때문에 이 곡선이 무너지면서 근육과 관절에 불필요한 긴장이 쌓이게 됩니다.
주된 원인은 오랜 시간 잘못된 자세로 스마트폰이나 PC를 사용하는 것이고, 높이가 맞지 않는 모니터 환경이나 장시간 운전처럼 같은 자세를 오래 유지하는 것도 원인이 될 수 있습니다.
또한 운동 부족으로 목과 어깨 주변 근육이 약해지거나 스트레스로 인해 근육이 긴장된 상태가 지속되는 것도 거북목을 심화시키는 요인이 됩니다.
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이러한 거북목 증후군은 그대로 두기보다 교정이 필요하며, 그 이유는 여러가지가 있습니다.
첫째, 교정을 통해 목과 어깨의 만성적인 불편함을 줄일 수 있습니다.
둘째, 틀어진 자세로 인해 원활하지 못했던 혈액순환이 회복되면서 두통이나 어지럼증을 예방할 수 있습니다.
셋째, 체형 불균형이 교정되면서 어깨 비대칭이나 척추측만증으로 이어지는 것을 막을 수 있습니다.
넷째, 목의 정렬이 바르게 잡히면 호흡이 원활해지고 폐활량이 개선됩니다.
다섯째, 불편함이 줄어들면 집중력이 높아지고 삶의 전반적인 질이 향상됩니다.
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이때 단순히 스트레칭이나 운동만으로는 한계가 있기 때문에 전문적인 교정도수치료가 필요합니다.
교정도수치료는 의료진의 손기술을 통해 틀어진 관절과 긴장된 근육을 바로잡는 방법입니다.
이를 통해 잘못된 관절 정렬을 교정하고, 뭉친 근육을 이완시키며, 불편감을 빠르게 줄여줍니다.
또한 다시 같은 문제가 나타나는 것을 막을 수 있고, 개인별 상태에 맞춰 맞춤 케어가 가능하다는 점에서 큰 장점을 가지고 있습니다.
치료 과정은 우선 환우의 자세와 체형을 세밀하게 살펴보는 것에서 시작하며, 긴장된 근육을 풀어주고 틀어진 관절을 교정하여 올바른 정렬을 만들어 줍니다.
여기에 약화된 근육을 강화할 수 있는 운동을 함께 지도하고, 생활 습관을 교정하는 과정까지 병행됩니다.
다만 유의해야 할 점도 있습니다. 반드시 의료진의 조언을 거쳐 자신에게 맞는 치료를 받아야 하며, 치료 직후에는 무리한 운동이나 같은 자세를 장시간 유지하는 것을 피해야 합니다.